Kommunwebb

Igår lanserade Alingås sin nya webbplats. Det innebär att de är den andra kommunen efter Vansbro som använder Drupal som publiceringsverktyg.

Sidan då? Inga krusiduller, men ändå en stilren sida. Det måste kännas befriande för alla redaktörer som nu slipper knacka html.

Vansbro kommun har i dagarna lanserat en ny version av deras webbplats.

Startsidan som det såg ut när sidan lanserades

Som delaktig i projektet att ta fram den nya webbplatsen tänkte jag i detta inlägg ge en förklaring till varför sidan ser ut som den gör och hur jag tänkte. Mitt uppdrag i projektet bestod av att ta fram den grafiska designen och göra huvudstrukturen.

Första kommunen med Drupal

Vansbro kommun hade tidigt funderingar kring att använda sig av ett open source-cms, dels för att de själva hade tänkt stå för den mesta av installationen och programmeringen. I början lutade det mot att de skulle välja Joomla, men efter noga övervägande valde de Drupal i stället. Vilket måste ses som tur i sammanhanget då Drupal har betydliga fördelar gentemot Joomla när det gäller saker som rättighetshantering och möjligheten att strukturera innehållet på sidan.

Vansbro kommun blir första kommunala webbplatsen i Sverige som väljer att använda Drupal till sin webb, något fler kommuner redan börjat ta efter.

Arbetet

I projektet hade vi väldigt fria händer och det enda vi hade som riktlinjer var att göra en bättre sida än den förra. Min första tanke var att ta det bästa från framgångsrika sidor och lägga ihop det till denna sida, samtidigt som den skulle bli grafiskt väldigt tilltalande – något som alldeles för få kommuner satsar på idag. En viktig del i detta var också att sidan i så stor utsträckning som möjligt följde de krav Verva satte upp på en offentlig sida.

Designen

Jag testade med flera olika färgkombinationer och hade först tankarna på att göra en sida med en mörk bakgrund kanske mest för att den skulle sticka ut lite från mängden, men det stötte ganska snabbt på patrull och det fick bli en ljusare variant i stället med blå som primärfärg i menyn.

Efter ett tags skissande kom jag fram med en struktur som de gillade och jag började med själva designen. Jag ämnade tidigt göra något speciellt med menyn och lägga sökrutan i fokus. Som syns på skissen var sökrutan först centrerad på sidan men denna flyttades senare ut till höger på sidan – men ändå väldigt stor för att hamna i fokus. En annan detalj som efterfrågades var att få webbplatsen att inkludera inte bara Vansbro som ort utan även de övriga orterna i kommunen. Detta löste jag genom att göra en ljus karta som ligger i huvudet på webbplatsen, en detalj som jag tycker blev riktigt bra. 

Tidig skiss som senare gjordes om en hel del. Siffrorna visar var de olika elementen skulle ligga.

En annan sak var att storleken på typsnittet ökades något än de 12px som ofta brukar användas på webbplatsen. Det är snyggt och stilrent med ett litet typsnitt, men min tanke var att man i första hand vill göra det lätt för besökaren att läsa texten och så får det estetiska komma i andra hand på just den biten.  

Menyn

En huvudmeny bestående av fyra ingångar: invånare, näringsliv, turism och kommun och politik. Jag gillar när det finns tydliga ingångar på en webbplats och detta gör det väldigt lätt för besökaren att se vart på webbplatsen de ska börja. För att än mer tydliggöra innehållet bakom menyn lade jag till en kort beskrivande text under varje meny; ett ord kan ibland vara svårt att förstå men med en beskrivande text så tror jag det kan hjälpa en del att lättare hitta. Lite inspiration till detta fick jag genom Smashing Magazine.

Efter en del förstudier valde vi att ändra strukturen på startsidan lite grand och göra så att startsidan blir en kombinerad ingångssida för alternativet ”Invånare” och själva webbplatsen. Detta sparar en hel del klickande i menyn.

Ett bildspel lades även till på startsidan; denna yta är även tänkt att kunna utnyttjas till att framhäva viktiga saker vid tillfällen. Startsidan är fortfarande den sidan man ofta kommer till när man besöker en webbplats och bilder skapar snabbt en varmare och trevligare kännsla.

Färgkodning beroende på innehåll

En annan detalj är att allt innehåll i högerspalten färgkodas beroende på vad det är för sorts innehåll. Det finns fyra varianter på färgkodat innehåll: grönt, blått, rött och grått. Tanken var att man snabbt ska känna igen färgen och då se om det finns t.ex. dokument att ladda ned. Grön bakgrund i titelfältet innebär kontaktinformation; blå bakgrund är interna och externa länkar; röd bakgrund är dokument att ladda ned; grå bakgrund innebär att det är en kalender. Detta visade sig fungera väldigt bra vid användarstudier.

Högerspalten färgkodades

Sammantaget kan man nog säga att nya webbplatsen för Vanbro kommun fått ett betydligt lyft även om jag kan sakna interaktiviteten från medborgarna; interaktivitet genom forum, politikerbloggar och nyhetskommentarer. Förhoppningsvis kommer detta att komma längre fram.

Ett väldigt bra sätt att få reda på något om ens hemsida är att fråga folk (ganska självklart). Jag har själv kommit på när jag arbetat med webben att det är bra att fråga äldre personer hur de upplever en webbplats. Själv så är det ofta inga problem att hitta på en webbplats även om den är upplagd på ett krångligt vis och man klickar sig lätt fram och tillbaka på webbplatsen tills man hittat det man önskar. Det är dock inte alla som är lika snabba vad gäller att navigera på webben. När jag menar att man ska fråga äldre så är det för att de ofta inte är lika vana webbanvändare och därför tar det ofta längre tid för dem att navigera på webbplatsen. Därför är det viktigt att ha tydliga och noggrant utvalda ord i menylänkarna.

Själv brukar jag testa webbplatser på mina föräldrar. De använder Internet dagligen men har inget jättekunnande om webben, därför är det viktigt att man är tydlig i vad man menar med sin webbplats.

Ett tydligt exempel kan vara en så enkel sak som att välja mellan ordet Hem eller Startsida för den länk som ska ta en tillbaka till webbplatsens – just det – startsida. Vad menas egentligen med Hem i menyn? Jag tror inte det är helt självklart för alla. Nu fattar nog de flesta ändå att Hem tar dig till startsidan, men det kan leda till en extra sekunds tänkande för vissa. Jag har precis återigen börjat bläddra i Steve Krugs bok ”Dont´t make me think” – vilket är just det man vill att besökarna ska slippa (vad gäller strukturen förstås).

Jag kom därför på idén att titta lite på Kalmars nya webbplats. Jag gillar den verkligen, den känns både luftig och fräsch. Men när jag diskuterade detta med min far så väcktes några frågor: återigen ordvalen i menyerna. På startsidan har man ett sökfält och fem kategorier: Demokrati, Invånare, Näringsliv, Tursim och International.

Vad menas egentligen med Demokrati i detta fall, och om jag som invånare vill ha reda på hur jag kan vara med och påverka ska jag då trycka på Invånare eller Demokrati? Detta kanske inte heller är ett jättestort dilemma men ju tydligare det är vad som gömmer sig bakom alternativen desto bättre. Ett väldigt bra exempel på bra menyval tycker jag Sigtuna är. Där rymmer man alla sorters webbplatsbesökare under fyra rubriker i huvudmenyn – enkelt och okomplicerat.

Jag tog mig därför friheten att använda mig av Krugs teorier och visa på hur man skulle kunna göra på Kalmars startsida. Detta är gjort i all hast men jag tycker ändå att en sådan enkel sak skulle kunna hjälpa besökarna att hitta rätt.

Att göra kvalitativa intervjuer är ett väldigt bra sätt att direkt få åsikter om ett specifikt område. Ofta kräver dock studien att man kompletterar den med någon annan form av undersökning, så som enkäter eller liknande. Detta beror ju helt på studiens syfte men just intervjuer skapar en direkt och bra förståelse av fenomenet som kanske inte kommer fram vid enkäter eller andra former av studier.

För närvarande skriver jag en uppsats som ska bli till en förstudie då Vansbro kommun ska bygga en ny webbplats med början 2008. Idag har Vansbro en minst sagt bristfällig webbplats både vad gäller teknik, upplägg och innehåll. Vansbro är dock en av de mindre kommunerna i Sverige och detta gör ju även att resurserna för webbplatsen blir mindre. Därför gäller det att gå grundligt tillväga så att webbplatsen byggs upp så att den kommer att vara funktionell och utvecklingsbar framåt i tiden. Min uppsats kommer att bli en av tre olika förstudier till webbplatsen.

Av det som framkommit hittills i arbetet är att det ofta finns mycket idéer om hur en kommunal webbplats bör utformas. På 24timmarsbloggen har en artikel skriver de om hur man kan gå tillväga för att bygga en kommunal webbplats. Jag håller med till stor del: Det viktigaste är enkelheten att hitta information och att det är lätt att förstå. Det är även det som kommit fram i det jag hunnit börja med i min studie, enkelhet före design även om det är flera som anser att designen är viktig.

En sak som är positiv med att jobba med en kommunal webbplats är att det finns stora möjligheter att få en av det bättre i landet då många rent sagt är usla. Jag tänkte därför lista några saker som gör att man kommer långt före andra kommuner vad gäller webbplatsen. Dock krävs flera av dessa engagemang från dem som jobbar med sidan.

• Ge sidan ett attraktivt utseende. Som alltid är ett första intryck viktigt, även om man bara är inne för att hämta information.
• Följ de standarder som finns. Sidan ska kunna läsas av många även om man har något funktionshinder. Varför trilskas med att ha liten text? Tydliga rubriker och större text och med väl avvägt urval av bilder skapar en trevligare sida att läsa.
• Goda kontaktmöjligheter. Det ska tydligt framgå när sidan uppdaterades senast och vem det är som är ansvarig för just denna information.
• Möjlighet att diskutera kommunala angelägenheter. Ett diskussionsforum borde vara standard på alla sidor där man som besökare tydligt bjuds in för att delta i debatten. Det borde även finnas möjlighet att kommentera vissa nyhetsinslag.
• Bloggar. Låt alla kommunala tjänstemän som vill få en blogg där man kan följa vad som händer. Idag är det ofta bara kommunalrådet eller kommunchefen som bloggar (om ens det). Idag finns det så väldigt många och enkla sätt att blogga att detta går att sätta upp på en väldigt kort tid och utan större kostnader.
• En sida för företagare. En kommun är väldigt beroende av de företag som finns i kommunen. Flera kommuner försöker locka med fin natur och liknande för att få människor att flytta dit. Man har missat lite i sin iver där: man flyttar sällan bara för att man kanske tycker om en fin natur – man vill veta vilka jobbmöjligheter det finns och företagare vill veta vad kommunen har att tillgå för företagen.
• Föreningslivet presenteras. Detta går in lite i punkten ovan, ett enkelt register för alla de föreningar som finns och kontaktuppgifter till dem. Det behöver inte alls vara avancerat utan ett enkelt register kan duga.
• Våga använda användargenererat innehåll! Skapa en wiki med artiklar om kommunen. Bjud in personer att skriva om historiska platser och händelser; bjud in föreningar att presentera sig själva. Det finns ofta väldigt mycket kunskap bland medborgarna i en kommun som andra skulle kunna ta del av. Att driva en lyckad wiki är kanske inte det enklaste och många säger säkert att det skulle funka och att risken för smutskastning och liknande skulle bli för stor. Genom ha någon form av moderator som har koll på den så tror jag att det skulle kunna bli en succé, samtidigt som många kommuner inte törs satsa på någon liknande.

Det var åtta punkter som jag tror att man utan några större kostnader skulle kunna genomföra med lite vilja och engagemang. Sen kan man naturligtvis diskutera vad en kommunal webbplats ska vara till för. Ska den bara vara för att mata information och blanketter till invånarna eller ska den bli en levande webbplats där besökare och invånare har som träffpunkt på nätet? Jag tror på det sista.